Шри Ланка: отдых, туры, описание,

интересные факты

Описание страны

Шри-Ланка - древнейшая страна, известная на весь мир под названием Цейлон. Гордость острова - обширные чайные плантации и бескрайние рисовые поля. Глубокие традиции местного населения и в то же время свобода вероисповедания, многочисленные священные реликвии и храмы (в основном буддийские) привлекают сюда множество паломников. Туристы едут в Шри-Ланку, чтобы увидеть красочный мир, полный экзотики, насладиться природой и искупаться в теплых водах Индийского океана. Бесконечные пляжи с мягким золотистым песком здесь просто восхитительны: потаенные бухты и заливы, ласковая вода цвета голубого сапфира, подводные коралловые сады, останки затонувших кораблей и мелководья, облюбованные рыбами всех цветов радуги... Отдых на побережье Индийского океана, знакомство с буддийскими святынями, посещения национальных природных парков, посвящение в тайны выращивания и производства чая, общение с открытыми и жизнерадостными ланкийцами - все это подарит Вам незабываемые впечатления от поездки на Сверкающий остров.

География

Шри-Ланка - страна абсолютной экзотики - именно так можно назвать небольшой остров, расположенный в Индийском океане. Из 130 мировых исторический ценностей, охраняемых ЮНЕСКО, семь расположены на этом удивительном острове. Шри-Ланка - это древнейшая страна с богатой историей и глубокими традициями, это мировой центр буддизма с великолепными памятниками этой мировой религии. Благодаря глубокому проникновению буддизма в мировоззрение островитян, здесь царит атмосфера непревзойденного умиротворения. Философия религии полностью пронизывает жизнь людей. Взлелеянное веками искусство и с вдохновением созданные храмы, сокровищницы, монастыри, статуи и исполинские божества до сих пор сохранили дух почитания и тайны, а построенные человеческими руками много лет назад водохранилища и оросительные системы и поныне превосходят современные технические устройства. Но не только историческое наследие образует пресловутую экзотику. Шри-Ланка расположена всего в 800 километрах от Экватора и располагает всеми богатствами тропических островов. Как говорят сами ланкийцы, они знают только три цвета - синеву неба и океана, золотисто-желтые тона пляжей и буйную зелень тропической флоры.

Время

Время на острове опережает киевское на 2,5 часа в летний период, на 3,5 часа в зимний период.

Климат

Климат на Шри-Ланке субэкваториальный и экваториальный муссонный, сильно усложненный рельефом и общей ориентацией острова с севера на юг. Среднегодовая температура на равнинах около +29-31°С (сезонные колебания незначительны), в горной части - от +16°С до +24°С. Температура морской воды круглый год выше +25°С. Влажность воздуха высокая и практически постоянно держится выше 75%. Осадков выпадает от 1000 (северные и восточные области) до 5000 (юго-западное побережье) мм в год. Сезон дождей приходится на период с мая по сентябрь (юго-западный муссон) и с октября по апрель (северо-восточный муссон), но в разных районах острова эти периоды часто имеют различные временные рамки. Температура морской воды в течение года имеет температуру +26..+28 градусов.

Язык 

Государственный язык - сингали. Английский и тамильский языки также приравниваются к государственным.

Религия

Основные религии Шри—Ланки - буддизм, индуизм, христианство, ислам.
В стране нет строгих требований к одежде, однако, не рекомендуется посещать храмы в шортах, в одежде с открытой спиной и плечами, а также при входе в храм нужно снимать обувь. Около 70% населения - буддисты, 15% - индуисты (тамилы), 8% - христиане, 7% - мусульмане. Конституция гарантирует свободу вероисповедания, но отдает доминирующее положение буддизму, как "занимающему первенствующее положение".

Население

Общая численность населения составляет примерно 18 млн. человек, из которых более полумиллиона человек проживает в столице Шри-Ланки - городе Коломбо. По этническому составу - страна многонациональная, население состоит из сингалов, тамилов, бюргеров (потомков португальцев и голландцев) и мавров (потомков арабских торговцев).

Электричество

210 / 240 В. Розетки тройные с заземлением.

Экстренные телефоны

Для звонка в Харьков наберите 0038 (код Украины)+ 057 (код Харькова) + номер абонента. Позвонить по международному телефону можно из вашего отеля, однако звонок обойдется значительно дешевле, если воспользоваться услугами почтовых агентств или международных телефонных автоматов Tritel, установленных на улицах городов. Карточки можно купить на почте, в некоторых магазинчиках и автозаправочных станциях.
Туристический совет Шри-Ланки - (011) 243 7059
Туристическая полиция - (011) 243 7754
Госпиталь - (011) 269 1111
Аварийная служба - 120
Пожарная служба - 122
Полиция - 133
Скорая помощь - 144
Информация и справки - 11 811 (внутри страны), 11 812 (вне страны)

Связь

Местная и международная - круглосуточно. Звонить можно из номера отеля, однако звонки, сделанные с международного телефона-автомата или из почты, обойдутся Вам значительно дешевле.

Обмен валюты

Ланкийская рупия (LKR), равная 100 центам. В обращении находятся купюры достоинством в 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 рупий, а также монеты в 1, 2, 5, 10, 25, 50 центов и 1, 2, 5 рупий. Банки открыты с понедельника по пятницу с 09:00 до 13:00-15:00. В субботу и воскресенье, а также во время большинства праздников банки обычно закрыты. Обмен денег рекомендуется производить только в официальных учреждениях и обменных пунктах, расположенных обычно в банках, аэропорту и крупных международных отелях. При обмене валюты в официальных учреждениях выдается специальный чек, по которому при вылете из Коломбо в банке аэропорта можно произвести обратный обмен рупий по официальному курсу покупки. Можно обменять деньги и на рынках или в частных магазинчиках – валюту примут практически везде, но при этом велик риск столкнуться с мошенничеством, так как цены в пересчете на доллары достаточно невысоки и сдачу могут просто не сдать или произвести конвертацию по невыгодному курсу. Крупные отели и магазины принимают к оплате международные кредитные карты ведущих платежных систем. В крупных городах распространены и банкоматы. Крупные банки и отели принимают к оплате международные туристические чеки (зачастую курс обмена даже выгоднее, чем наличной валюты). Вне пределов курортных зон расплатиться безналичными средствами расчета практически невозможно.

Виза

Украинские туристы, приезжающие на остров менее, чем на 30 дней, в визе не нуждаются. На паспортном контроле предъявляются: заграничный паспорт (срок действия – полтора месяца по окончании поездки), въездная регистрационная карточка, обратный авиабилет (с указанной датой вылета).

Таможенные правила

Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен, а национальной валюты - ограничен суммой в 250 рупий. Разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар, до 2 бутылок (0,75 л) вина и до 1,5 л крепких спиртных напитков, до 250 мл туалетной воды и до 60 г духов. Запрещен вывоз: без специального разрешения - предметов, представляющих историческую или культурную ценность, антикварных масок, манускриптов, книг, изделий из слоновой кости, коллекций монет и марок, необработанных драгоценных и полудрагоценных камней, чая (более 2 кг).

Праздничные и нерабочие дни

Праздников на Шри-Ланке великое множество, в общей сложности около 170. Многие из них религиозного характера и, можно сказать, «внутренние». Наиболее значимым для местных жителей и особенно популярным у туристов является праздник Канди Есала Перехера, связанный со священным зубом Будды из храма Канди – проходит в августе, в дни полнолуния. Вторым по значению является Дурутху Перехера, приезд Будды на остров – Коломбо, январь.
Также интересны:
- Национальный Новый Год – 13-14 апреля
- Буддистский фестиваль Весак – полнолуние мая
- Фестиваль Вел в честь бога войны Сканды – Коломбо, июль – август
- Фестиваль Катарагама – июль-август, Каарагама
- Церемония Катина – октябрь-ноябрь
- Фестиваль Ундувап – декабрь
Даты общегосударственных праздников: 
- 1 января – ланкийцы справляют Новый Год
- 4 февраля празднования Дня Независимости Республики
- 1 мая Шри-Ланка присоединяется к трудящимся из других стран и отмечает международный День Труда
- 25-26 декабря - Шри-Ланка, страна толерантная к другим религиям, поэтому здесь также отмечают Рождество

Транспорт

Внимание - левостороннее движение. Большая часть дорог пролегает в горной местности. Кроме того, правила движения практически не соблюдаются ни водителями, ни пешеходами. Поэтому мы рекомендуем арендовать автомашину с водителем (информацию можно получить на стойке регистрации в отеле). Примерная стоимость за 1 км. – 20 центов. Для личных поездок Вы можете также взять автомобиль напрокат. Информацию о ближайшем агентстве прокате автомобилей Вы также можете получить на стойке регистрации. Аренда автомобиля от 20 U$D в день.

Чаевые

Счета отелей, ресторанов, баров уже включают чаевые (12,5%). Давать ли сверх того, на ваше усмотрение. Шоферам, носильщикам в отеле, сопровождающему гиду чаевые давать принято. От русских туристов чаевых, как правило, ждут, от немцев – нет. Что же, страна небогатая, приходится относиться к этому философски.

Магазины

Шри-Ланка и в самом деле просто рай для покупателей, с огромным выбором товаров по разумным ценам. Страна также известна своими самоцветами и серебряными изделиями.
Многие отели имеют свои собственные пассажи магазинов. Товары, покупаемые в магазинах беспошлинной торговли в аэропорту должны оплачиваться в иностранной валюте.
Самоцветы и драгоценные камни. Самый прославленный экспортный товар Шри-Ланки. Голубые сапфиры, кошачий глаз, рубины, звездные сапфиры, александриты, лунные камни, цирконы, гранаты, аметисты, топазы и многие, многие другие продаются в Шри-Ланке по адресу 310 Galle Road, Colombo 3. тел. Для туристов существует бесплатная служба проверки и оценки драгоценных камней.
Лаксала
Государственный торговый центр ремесленных товаров. Здесь можно купить ремесленные изделия из дерева, латуни, серебра, натурального волокна, папье маше, рогов буйвола, скорлупы кокосового ореха, тростника и бамбука, лен, батик, вышивка, кружева, изделия покрытые лаком, игрушки, гончарные изделия, искусственные цветы, костюмы, украшения. Лаксала имеет также разветвленную сеть в городах. Главный офис находится по адресу 60, York Street, Fort, Colombo 1.
Чай
Лучший в мире. Продается в специальных подарочных упаковках в чайной лавке Шри-Ланки по адресу 574 Galle Road, Colombo 3 и в аэропорту.

Национальная кухня

Даже приближенная к европейскому варианту, кухня на Шри Ланке довольно острая. Наиболее распространенный вариант питания в отелях - шведский стол. Если вы не любитель острого, неоднократно переспросите у официанта, что вам лучше брать. Если по поводу указанного блюда он скажет: "Не острое" - это еще не повод наваливать полную тарелку. Вот когда скажет: "Совсем не острое" - это ближе к истине, перца будет немного. Для неопытных: острые блюда лучше заедать хлебом, а не запивать водой. Минеральная вода, как и прочие напитки, не входит в стоимость обеда и ужина. Особенно благодатна Шри-Ланка для вегетарианцев.
Рис, приправленный 'карри', является самым распространенным продуктом питания. Кроме этого присутствуют блюда из мяса, рыбы и морепродуктов (попробуйте морских креветок и омаров), домашней птицы, овощей.
Не рекомендуется злоупотреблять местными крепкими напитками. Главный напиток - арак (кокосовая самогонка) - даже местные жители не очень пьют, но можно попробовать чуть-чуть для разнообразия. Джин и виски местного производства отзываются сильной головной болью. Питье для дезинфекции лучше купить по дороге во время транзитной посадки в Дубаи.
Великолепные и недорогие тропические фрукты: бананы (более 200 сортов), авокадо, манго, папайя, апельсины, а также кокосовые орехи. По дороге домой можно заехать в Коломбо и накупить всяких экзотических фруктов. Особенно хороши на Цейлоне ананасы.

Достопримечательности

Основной экскурсионной программой является «Культурный треугольник Шри-Ланки»: Анурадхапура- Полоннарува –Канди.
Анурадхапура – первая столица сингальского государства, уникальный город, построенный во II в до н. э., является шедевром ланкийской архитектуры. Анурадхапура по сей день остается столицей буддизма.
Полоннарува - средневековая столица острова с XI по XIII вв., один из важнейших центров культурного наследия страны. Руины Королевского дворца, буддийские, индуистские храмы сохранились по сей день. Главная достопримечательность - Гал Вихара (XII в до н.э.) – высеченные в гранитной скале 4 колоссальные статуи Будды.
Канди - религиозная столица и центр буддизма. В центре города создано искусственное озеро, на берегу которого находится Далада-Малигава — Храм Священного Зуба Будды.
В 4 км от Канди находится Королевский ботанический сад Пирадения, - один из крупнейших в Азии, который представляет собой великолепную коллекцию разнообразных тропических деревьев и растений. Садоводы Шри-Ланки разбили огромную холмистую территорию на парковые зоны, собравшие в себя разные типы тропической флоры. Ещё одна особенность сада — около 100 видов декоративных орхидей, на которые можно полюбоваться, выбрав туры Шри-Ланка.
Дамбула - построен в I в. до н.э..Дамбула-Каменный храм спящего Будды является самым большим пещерным храмом в Южной Азии. Храм состоит из 5 пещер. Храмовая роспись Дамбуллы, также считается самой большой в Южной Азии.Здесь собрана самая большая коллекция статуй Будды, многим из которых уже более 2000 лет.
Гора Сигирия («Львиная скала») - живописнейшая гора находится в центре острова и представляет собой одну из главных достопримечательностей Шри-Ланки, охраняется всемирной организацией ЮНЕСКО. Здесь на высоте 180 м построен великолепный город, окружённый садами с фонтанами и бассейнами, с удивительными лестницами: ступеньки вырезаны между лапами, горлом и челюстями льва, невероятного размера.
«Пик Адама» - с древних времен гора Шри Пада является местом паломничества верующих, которые совершают восхождение, чтобы прикоснуться губами к священному отпечатку ступни на вершине горы. Мусульмане настаивают на том, что здесь Адам впервые ступил на землю. 
В Коломбо, столице Шри-Ланки, много храмов, мечетей и соборов. Наиболее известен храм Келания Раджа Маха Вихара — прекрасный образец сингальской архитектуры и искусства. Фрески, украшающие стены храма, рассказывают истории из многочисленных жизней Будды, посещение им храма, мифы и легенды. Другие достопримечательности города: собор Святой Люции, Храм святых Антония и Петра, главная мечеть страны Джамуль-Альфар, индуистские храмы Ганешан, Старый Катиресан и Новый Катиресан.
Нувара Элия - высокогорный курорт расположился на высоте 1884 м над уровнем моря, у подножия горы Пидуруталагала, высочайшего пика Шри-Ланки.
В городе Пиннавела есть государственный слоновий питомник, открытый для спасения животных, оставшихся без родителей или пострадавших от браконьеров. Сейчас в нём живёт более 60 слонов, самым младшим из которых — около 4 месяцев.
На Шри-Ланке находится самое древнее дерево в мире - дерево Бо (Шри Маха Бодхи), которому уже более 2 тыс. лет.
Особенно красивы бескрайние чайные плантации — гордость и мировая известность острова. Также всему миру известны традиционные ланкийские специи, экзотические фрукты, самоцветы, батик.

Курорты

Анурадхапура  — город в Шри-Ланке, столица Северной Центральной провинции. Расположен на р. Аруви. Переработка сельскохозяйственных продуктов, кустарные промыслы (резьба по дереву); туризм; место паломничества буддистов. Город Анурадхапура – древняя столица Шри-Ланки, видевший на своем веку 113 королей. Точная дата основания города неизвестна. Согласно индоарийской астрологической традиции город был назван в честь звезды в созвездии Скорпиона – Анурадха. В 380 г. до н.э. король Пандукабхая утвердил Анурадхапуру столицей первого сингальского государства. К западу от города он построил резервуар Басавак Кулам для снабжения водой растущего населения города. В период своего расцвета город занимал площадь 52 кв. км, а население составляло несколько десятков тысяч человек. Были построены водопровод (I в. н.э.) дороги и мосты, дворцы, монастыри, храмы, больницы и кладбище. Анурадхапура оставалась столицей в течении 1400 лет.
Гора Сигирия - представляет собой одну из основных достопримечательностей Цейлона. В V веке король Касапа, опасаясь преследований своего брата, выбрал гору Сигирия для строительства недоступной крепости.
Король и его архитекторы расчистили место вокруг скалы и построили великолепный город, окруженный садами с фонтанами и бассейнами. Соорудили самые изумительные лестницы в мире: ступеньки вырезаны между лапами, горлом и челюстями льва колоссальных размеров. На вершине скалы был построен дворец - цитадель. Ступеньки ведут на террасу размером 1,7 га, где когда-то находился дворец с садами и бассейнами. Хорошо сохранился гигантский королевский трон.
Достопримечательностью Сигирии является галерея фресок, изображающих процессию полуобнаженных принцесс или дворцовых дам как бы парящих в воздухе. Фрески покрыты составом из яичного белка с медом диких пчел и сохранили свои яркие краски. К сожалению, из 500 фресок сохранилось лишь 17. Письмена на "зеркальной стене", следующей за галереей, — это простые поэмы, посвященные красоте этих женщин.

Канди – один из самых интересных городов Шри-Ланки. Этот город богат своими историческими памятниками такими, как дворец и внутренний дворик последнего короля Канди. В Канди находится археологический музей. Рядом с ним расположены “Peradeniya Royal Botanik Gardens” - королевский ботанический сад и университет Шри-Ланки с красивейшим студенческим городком. Недалеко от этих исторических памятников можно увидеть чайные и каучуковые плантации. Город Канди расположен в 116 км от Коломбо, на высоте 1600 футов над уровнем моря. Город, с его базарами, центром искусств и ремесел, музеем драгоценностей и гранильнями, идеально подходит для совершения покупок и осмотра достопримечательностей. Неподалеку открываются виды легендарных гор с великолепными буддистскими и индуистскими храмами.
Нувара Элия - высокогорный курорт - , "город света", расположился на высоте 1884 м над уровнем моря у подножия горы Пидуруталагала, высочайшего пика Шри Ланки. Мягкий благоприятный климат (среднегодовая температура +15 - +20 градусов), живописные луга и долины, горные пейзажи – все это сделало Нувара Элию очень популярным курортом. Край благословенного климата Нувара Элия (Nuwara Eliya) известен своими живописными горами и долинами, прекрасными садами, каскадами водопадов и озер. Высокогорный курорт Нувара Элия, известный еще под названием «Маленькая Англия» расположился у подножия горы Пидуруталагала на высоте 1884 м над уровнем моря. Мягкий благоприятный климат (среднегодовая температура +15 —20 градусов), чистейший воздух, живописные луга и долины, горные пейзажи, успокаивающие глаз — все это сделало Нувара Элию очень популярным местом в Шри Ланке.
Галле (Galle) - старинный город, который находится на юго-западном побережье острова. Порт город Галле - четвертый по величине город Шри-Ланки с населением 80 000 человек. Представляет редкое сочетание европейской архитектуры с местной экзотикой. История Галле начинается с далёкого 1505 года, когда португальский флот, направляющийся к Мальдивским островам, был унесен штормом от своего курса и нашёл надёжное убежище в гавани Галле. Это прибытие португальской эскадры решительно изменило ход шри-ланкийской истории, началась колонизация острова и проникновение европейской цивилизации. В 1598 году португальцы строят сначала маленький форт, который был позже расширен. Но португальская крепость не дожила до наших дней. В 1640 году голландцы захватывают португальские владения на острове, и победители разрушают все следы португальского присутствия. В 1663 году уже голландцы строят 36-гектарный Форт, который сохранился до настоящего времени и является теперь памятником истории мирового значения. Спокойное море, пляж окруженный коралловыми рифами, прекрасные экзотические пейзажи.
Калкудах — курортный городок, который расположился на восточном побережье. Это также популярный туристский центр с современными гостиницами и разнообразными удобствами. Это место прекрасно подходит для купания, так как пляж со стороны моря защищен рифом. 
Курорт Аругам-Бей прекрасно подходит для семейного отдыха. Огромный песчаный пляж, безопасный даже для неопытных пловцов, простирается до высокой скалы Крокодайл-Рок, откуда нередко можно наблюдать диких слонов.

Интересные факты о Шри Ланке

Правительство Шри-Ланки планирует открыть на побережье неподалеку от города Тринкомали туристический центр для наблюдения за миграцией китов вдоль береговой линии. Посмотреть на передвижения голубых китов и кашалотов можно будет в июле и августе. Обычно туристы нанимают для этого рыбацкие лодки, но в городе инфраструктура туризма была до сих пор почти не развита. 
Если вы хотите еще раз встретить Новый год, отправляйтесь на Шри-Ланку в апреле. Две недели по всей стране проходят красочные шествия, фейерверки, а в храмах – праздничные службы. Торжества начинаются в ночь с 13 на 14 апреля. Предсказатели составляют прогнозы на следующий год, из которых можно, например, узнать, по каким дням следует мыть голову. 
В мае-июне на Шри-Ланке отмечается один из самых важных буддийских праздников – Весак. Этот день посвящен трем событиям: рождению Великого Учителя, его просветлению и достижению Нирваны. Эти события произошли в разные годы, но в один и тот же день. Около входов в дома зажигают светильники, во всех городах разыгрываются представления на сюжеты из жизни Будды. 
КАЛЕЙДОСКОП
Желтый цвет ланкийского флага – традиционный цвет буддизма. Зеленая полоса символизирует мусульманскую общину Шри-Ланки. Оранжевая – общину тамилов. Желтый лев с мечом на коричневом поле – символ королевства Канди, не подвергшегося португальской экспансии в XVI веке. По углам поля располагаются листы священного дерева бодхи, под которым Будда достиг просветления. Лев появился на флаге Цейлона после обретения им независимости в 1948 году. В 1951-м добавились оранжевая и зеленая полосы. Листья «распустились» в 1972-м, когда Цейлон получил новое название – Шри-Ланка. 
На самой южной оконечности острова есть небольшой поселок Коггала, известный своими живописными рыбаками. Они сидят с удочками на воткнутых в дно длинных шестах и давно уже стали не столько представителями своей профессии, сколько местной достопримечательностью и источником сюжетов для сувенирной продукции. 
За небольшие деньги коггальские рыбаки могут ненадолго уступить вам свое подкормленное место. 
Аборигены
Ведды («охотники», «лесные люди») – малочисленная этническая группа в составе населения Шри-Ланки. Cчитаются исконными жителями острова. Возможно, они жили здесь еще до того, как Шри-Ланка отделилась от полуострова Индостан. Преимущественный регион обитания этого народа – восточные части острова, там расположена так называемая Веддаратта («страна веддов»). 
Традиционные занятия веддов – охота (в том числе загон слонов), сбор дикого меда и дикорастущих злаков. Типичными орудиями их труда являются особой формы топорик и лук со стрелами. 
Исконно ведды жили в шалашах, пещерах, даже в домиках на деревьях, сейчас придерживаются общих ланкийских деревенских традиций. Некогда одевались в набедренные повязки из луба или травы, теперь носят юбки или повязки из хлопчатобумажной ткани. 
9 и 12 считаются у ланкийцев счастливыми числами. Умножение 9 на 12 дает число 108 – таково количество бусин в буддийских четках. Добавлением одного нуля на месте десятков число 108 увеличивается до 1008. Это число фигурирует в различных священных текстах для обозначения приблизительной множественности. Если в книге о буддизме окажется 108 или 1008 страниц, то это считается добрым знаком. 
Древние святыни
«Культурный треугольник» – так на туристическом жаргоне называется местность в центре Шри-Ланки, где сосредоточены ее основные исторические памятники, многие из которых созданы более чем две тысячи лет назад. Семь его объектов внесены в список культурного наследия человечества ЮНЕСКО. Большую часть «Культурного треугольника» занимает историческая область Раджарата, или «Страна королей». Символическими его вершинами считаются города Анурадхапура, древняя столица острова, являвшаяся таковой между III веком до н. э. и 993 годом н. э., Полоннарува, бывшая столицей в XIII веке и город Канди. Однако, последний из этих городов к треугольнику явно «притянут за уши» дельцами от туриндустрии, так как лежит за пределами Раджараты, но зато предоставляет множество возможностей для отдыха и развлечений. Для путешествия по «Культурному треугольнику» лучше всего купить специальный билет (CT Ticket), который стоит 33 доллара и действителен в течение двух недель. 
Пик Адама (местное название – Шри-Пада, что в переводе означает «священный след») – место, где находится святыня сразу нескольких религий. На вершине этой скалы высотой 2243 м находится странное углубление, напоминающее отпечаток стопы человека. Коренные жители считают его следом Будды, который тот оставил здесь по просьбе бога-аборигена Саманы, индуисты убеждены, что этот след принадлежит Шиве, мусульмане верят, что тут «прошел» пророк Мухаммед, а христиане отдают предпочтение святому Фоме, крестившему эти места. Для туристов-атеистов придумана легенда, что именно здесь на грешную землю ступила нога первочеловека, изгнанного из рая. Как бы там ни было, но в предрассветном тумане явно видно радужное сияние, опоясывающее вершину горы. 
Гигантские статуи Будды – многие из них достигают тридцатиметровой высоты – во множестве встречаются на Шри-Ланке. Это как древние изваяния в городах Аукана (на фото), Сассерува или Полоннарува, так и современные статуи в Дамбулле или в Вевуруканнале, где в конце 1960-х годов была установлена самая высокая на острове статуя Будды высотой 50 метров. 
Монастырь Михинтале знаменит тем, что здесь впервые на Шри-Ланке стал проповедоваться буддизм. К монастырю, расположенному в тринадцати километрах к востоку от Анурадхапуры и укрытому среди густого леса, паломники и туристы поднимаются, как и многие столетия назад, по широкой лестнице из тысячи восьмисот сорока ступеней, построенной королем Абихайей в I веке н. э. 
Остров сокровищ
Ратнадвипа – одно из древних названий Шри-Ланки – буквально означает «остров Сокровищ» («ратна» – «самоцвет, драгоценность», «двипа» – «остров»). Эта страна с древнейших времен славится богатейшими месторождениями драгоценных и полудрагоценных камней. Античные авторы, арабские мудрецы, путешественники эпохи Великих географических открытий не раз превозносили несметные богатства недр Индии и Цейлона. 
Дагоценности на Шри-Ланке лучше покупать в крупных магазинах (их много в Негомбо, Галле и Коломбо), тогда вы точно не уедете домой со шкатулкой цветных стекляшек. В Коломбо существует служба проверки драгоценностей (2 доллара за камень), однако сложность в том, что вряд ли кто-нибудь даст вам проинспектировать камень до покупки. Впрочем, можно оставить залог. 
Основная добыча сокровищ на Шри-Ланке ведется возле Ратнапуры («Город самоцветов»). Особенно много здесь рубинов, сапфиров, топазов, турмалинов, встречаются лунный камень, «кошачий» и «тигровый глаз». Кстати, желтый камень сингалит назван в честь основного народа, населяющего Шри-Ланку – сингалов). Он ценится выше брильянтов. 
Сингалы предпочитают украшения без камней – из золота или серебра. Но зато «оттягиваются» на свадьбах, особенно по кандийскому (горному) обряду – тогда невеста увешана сокровищами с ног до головы, да и жених не слишком отстает от нее. 
Старатель тщательно перебирает мелкую гальку в специальной тростниковой корзине, надеясь увидеть драгоценный камень. Этой работой занимаются, в основном сингалы. 
На Шри-Ланке добывают сапфиры разных цветов – от синих до совсем прозрачных. Местные рубины – не гранатового, а розового цвета (их еще называют розовыми сапфирами). Гранаты («рубины для бедняков») могут быть и красными, и коричневыми. А вот изумрудов и бриллиантов на острове нет, зато в недрах острова таится настоящее сокровище – лунный камень. 
Самый большой голубой сапфир в мире – «Голубой гигант Востока» (486,52 карата). 
Еще в VI веке до нашей эры царь Соломон посылал корабли на этот далекий остров за драгоценными камнями для царицы Савской. А сегодня знаменитый сапфир со Шри-Ланки «Голубая красавица» (400 карат) украшает корону английской королевы. Сапфиры, прославившие Шри-Ланку, являются национальными символами страны – этот драгоценный камень можно увидеть на почтовой марке, выпускаемой почтовым ведомоствои острова. 
Магия
Один из покровителей Шри-Ланки – ВИШНА-УПУЛВАНА (Упулван). По легенде Упулван, решив посетить Шри-Ланку, прибыл на остров по морю... в виде кедрового ствола. На берегу божество встретила торжественная процессия жителей близлежащего селения – Гирихелы. Из необыкновенного дерева они решили вырезать статую Упулвана, но найти достойного мастера оказалось непросто. В конце концов в Гирихелу пришел старик, который согласился выполнить священную работу. На утро любопытные, заглянувшие в мастерскую, не увидели там ни старика, ни дерева, ни стружек. Вместо этого перед ними предстала прекрасная статуя Упулвана. С тех пор она хранится в храме Махавишну в городе Канди. Старик же, как считают жители Шри-Ланки, был небесным мастером Вишвакармой. 
Тоникама 
Демоны для большинства ланкийских буддистов (сингалов) являются не экзотикой, а частью реальности. На встречи с ними постоянно жалуются деревенские жители, но и горожане могут внезапно упасть в обморок, увидев злого духа. Зачастую это кончается болезнью, которую ланкийцы называют тоникамой, что в переводе на русский означает «уединенность». Причиной тоникамы может стать не только само видение, но и страх перед ним. Родственникам несчастных приходится обращаться к каттадии – жрецу, изгоняющему демонов. Известны даже случаи, когда тоникама приводила к смерти. 
Вода – средство магии 
Главным средством магии для сингалов является вода. Именно она, как считают многие жители Шри-Ланки, может спасти от недоброжелательности и зависти окружающих. Для обретения защиты достаточно полоскать рот перед приемом пищи или хотя бы прикоснуться к сосуду с чистой водой. В особых случаях, например чтобы избавиться от сглаза, необходимо окропить себя заговоренной водой, а чтобы противостоять демонам, придется выкупаться в реке, озере или ручье. 
Изгнание духов 
«Эдура», «якадура», «каттадия» и «каттандия» – все эти слова обозначают жрецов, изгоняющих демонов. Отношение к ним двоякое: с одной стороны, это люди, принадлежащие, как правило, к низким кастам и занимающиеся «нечистым» делом. Эдурам позволяется лгать, пить спиртное и совершать другие проступки – ведь «по долгу службы» им постоянно приходится общаться со злыми силами. С другой стороны, обойтись без их помощи верящие в демонов сингалы не могут. Эдуры – профессия наследственная. Необходимые знания жрецы могут получить только от своих учителей. 
Сингальские маски 
Ярко раскрашенные деревянные маски с острова Цейлон известны во всем мире. Это не только создаваемые с древнейших времен произведения народного искусства, но и важные атрибуты сингальских религиозных ритуалов. Маски, как правило, изображают демонов различных болезней (например, язвы, паралича, слепоты) и главного демона недугов, отвечающего за восемнадцать болезней. Зрачки многих масок вынесены вперед на специальном выступе. Когда маска поворачивается, кажется, будто глаза демона оживают и начинают вращаться. Есть у масок и один досадный недостаток: мягкая древесина, из которой они изготовлены, плохо сохраняется при высокой температуре и влажности. 
Преты – духи умерших людей 
Напугать прохожего в ночной темноте, ударить путника холодной ладонью и даже задушить на Цейлоне могут не только разбойники, но и преты – духи мертвых. В них превращаются грешники, люди, умершие в одиночестве и отчаянии, а также покойники, похороненные без соблюдения погребальных обрядов. Преты – уродливые существа с неправильными пропорциями тела: со слишком длинными или слишком короткими конечностями, слишком толстыми животами или длинными языками. Они могут обитать в месте своей смерти, в развалинах домов, в заброшенных храмах, амбарах, а иногда даже в доме. Нередко они селятся в деревьях – баньяне, кохомбе, в хлебном дереве. Правда, век этих духов недолог – считается, что они существуют не более десяти лет. 
Яки (ракши, якши или бхуты) – это названия цейлонских демонов и духов, многие из которых имеют свою историю. Самые известные яки – кровавый демон Хири-яка (Рири-яка), демон кладбищ Махасона, черный царевич Калу-Кумара, а также чарующая демоница Мохини-якиня, которая соблазняет мужчин своей красотой и безжалостно убивает. Остальные яки внушают страх своим уродливым обликом и огромными размерами, кроме того, они пугают острыми клыками и зубами. Раньше считалось, что демонов особенно привлекают запах жареного и аромат мыла или духов. В одном из районов Шри-Ланки долгое время вообще не использовали мыла – из страха перед демонами. 
Гордость Цейлона
Мало кому в мире не известен цейлонский чай — один из наиболее известных сортов черного чая. Его листья подвергаются ферментации и высушиваются при двух разных температурах, что позволяет сохранить ароматические вещества и придать чаю свой специфический вкус. Впервые чай был завезен на остров в 1824 году из Китая, а затем в 1839 году из Ассама (Индия). Китайский сорт лучше приспособился к высокогорным районам, а индийский – к равнинам острова. 
В 1867 году шотландский плантатор Джеймс Тейлор впервые занялся выращиванием чая в коммерческих целях, засадив кустами 80 га в районе Нувара-Элии. Выращивать черный чай в промышленных масштабах начали после того, как вредоносный грибок уничтожил почти весь урожай кофе на острове. Выращенный под руководством Тейлора чай привел лондонских аристократов в восторг, и к 1890 году с Цейлона привозили уже более 22 тонн чайных листьев. Сейчас Шри-Ланка занимает третье место в мире по производству чая и первое — по экспорту, обеспечивая около 25 % мирового спроса. Для Шри-Ланки экспорт чая является основным источником валюты, принося стране в год более 600 миллионов долларов. 
Цейлонский чай, пожалуй, лучше всего соответствует представлению западного человека о «настоящем черном чае»: это настой красно-коричневого, почти черного цвета, очень крепкий и ароматный. 
С Цейлоном связано возникновение известнейшей английской марки чая Lipton, которая производится одноименной компанией, основанной в 1890 году Томасом Липтоном (1850–1931), владельцем бакалейной лавки в Глазго. Томас отправился на Цейлон, купил там чайные плантации, довольно быстро завоевал чайный рынок Англии и добился популярности своего чая в США. В итоге простой бакалейщик получил потомственный дворянский титул и занял достойное место в высшем британском обществе, а его чай стал одним из самых популярных в мире. 
Хотите увидеть, откуда берется чай? Тогда посетите «чайное поместье Педро» недалеко от города Канди (ежедневно с 6.30 до 17.00). Это хозяйство было основано в 1885 году, и до сих пор здесь сохранились некоторые агрегаты того времени. После короткой экскурсии вы сможете выпить чашечку чая в кафе с видом на зеленые плантации. Еще более живописные чайные угодья находятся в «чайном поместье Лабуки», на самой высокогорной плантации Шри-Ланки. 
Сладкое и пряное 
Важнейшим продуктом Шри-Ланки является кокосовый орех. Его сок используется в соусах к рыбным, овощным и мясным блюдам для смягчения остроты специй. По мере созревания ореха содержание капель масла в жидкости увеличивается, и она превращается в эмульсию, сходную с коровьим молоком. Едва ли найдется блюдо-карри, которыми так славится Шри-Ланка, в которое не добавляют ложечку-другую кокосового молока — оно и служит загустителем, и улучшает вкус блюда. 
Пить следует только сок оранжевых кокосов (они называются «королевскими», по-местному – «тямбили»). Зеленые кокосы не всегда полезны, хотя и их сок, особенно если в нем плавают куски уже завязавшейся мякоти, очень вкусен. 
Молодую мякоть кокоса в виде стружки добавляют во многие блюда, но особенно хороша она со сладким картофелем – бататом. А из ядра зрелых орехов выжимают вкусное масло. 
На Шри-Ланке некоторые фрукты употребляют как овощи: квасят манго, жарят отдельные сорта бананов. Куски ананасов (спелых до глубокого янтарного цвета и нарезанных не тонкими горизонтальными кружочками, а крупными вертикальными ломтями) посыпают солью и черным перцем. 
Самая распространенные сладости: кявум – нечто вроде сладких пончиков, алува – местная халва, кокис (мучные колесики со спицами, жаренные в кипящем масле, напоминающие наш «хворост»). Но, пожалуй, самое вкусное и «долгоиграющее» – кристаллизованный пальмовый сахар. 
Главной пряностью острова считается корица — высушенный внутренний слой коры коричного дерева вида Cinnamomum zeylanicum, растущего на Шри-Ланке. Именно у цейлонской корицы самое высокое качество. Она появилась в Европе сравнительно недавно (до XVI века европейцы были знакомы лишь с китайской кассией). Высокая цена этой пряности постоянно заставляла европейцев искать места ее произрастания. В 1505 году португальский мореплаватель Лоренсу де Алмада все-таки добрался до Цейлона и обнаружил там, наконец, коричное дерево. 
Интересная пряность Шри-Ланки — шамбала, или греческий пажитник, травянистое растение семейства бобовых. Зеленые листья шамбалы — одна из излюбленных пряностей, которую добавляют в сдобные лепешки и включают чуть ли не во все цейлонские пряные смеси. В русской кухне шамбала практически не используется, однако она широко распространена в Армении под названием «чаман»

Официальное название Шри-Ланки - Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка.
Шри-Ланка получила независимость от Великобритании в 1948 году, но стала полноценной республикой лишь в 1972 году. Эти 24 года страна носила имя Цейлон.
Интересный факт, что в Шри-Ланке 70 процентов населения исповедует буддизм, а далее следуют ислам, индуизм и христианство.
Шри-Ланка занимает первое место по экспорту чая в мире! Это означает, что Вам не придется искать, где можно выпить хорошую чашку чая, отдыхая на пляжах Шри-Ланки.
Государственный флаг Шри-Ланки считается одним из старейших в мире. Изображенный на флаге «сингальский лев» представляет собой прародителей современных жителей Шри-Ланки. Зеленая и оранжевая полоски означают соответственно мусульман и индуистов, которые в меньшинстве на Шри-Ланке, а красная часть флага отображает большинство – буддистов. После того, как Шри-Ланка стала независимым государством, были добавлены 4 листка пайпула – священного для буддистов дерева.
В Шри-Ланке действуют 11 университетов, которые по качеству образования не уступают другим, более популярным университетам Южной Азии.
Вместо слов благодарности Вам просто улыбнутся. Именно улыбка считается лучшим проявлением признательности. Всем известный факт, что женщинам в Шри-Ланке «злоупотреблять» улыбками не рекомендуется, ведь это считается флиртом.
92% жителей Шри-Ланки имеют образование, а это один из лучших показателей во всей Южной Азии.
Пидуруталагала (2524 м) – вторая по высоте гора после Пика Адама (2543 м). Она находиться в центральном нагорье страны. Интересный факт: телевизионный транслятор этой страны установлен на самой вершине горы Педро – второе название Пидуруталагала.
Интересный факт: в 1960 г. Сиримаво Бандаранаике стала первой женщиной премьер-министром в мире!
Египтяне первыми обнаружили в Шри-Ланке специи и корицу!
В древнеиндийской эпической поэме Рамаяна, написанной в IV веке до н.э. уже упоминается о Шри-Ланке.
В наше время, в Шри-Ланке засвидетельствован один из лучших в Южной Азии доход на душу населения – 1990 долларов США.
Официальные языки Шри-Ланки: сингальский и тамильский, но английский язык становится все более популярнее. Это происходит из-за большого наплыва англоязычных туристов со всего мира.
Известный на весь мир писатель Майкл Ондатже родился в Шри-Ланке. Роман «Английский пациент» стал лучшим и самым известным в его творчестве. Фильм, который был снят по мотивам этого романа, получил признание людей и премию «Оскар».
Рупия – главная валюта Шри-Ланки. Шриланкийская рупия равна 100 центам, а 1 доллар стоит 110 рупий. Интересно знать, что вывоз этой валюты за пределы Шри-Ланки строго запрещен.
Самым популярным блюдом в Шри-Ланке является: пряности карри с рисом и небольшим гарниром из овощей. Если так случилось, что Вы не любите слишком острую пищу, то не стоит расстраиваться, ведь в Шри-Ланке существует много видов мягкого карри.
Наиболее популярная достопримечательность среди туристов храм – это храм Зуба Будды в Канди, что раньше был древней столице острова. Как известно, в этом храме хранится самая почитаемая буддийская святыня – зуб Будды.
В 1996 г. сборная Шри-Ланки выиграла кубок мира по крикету. С тех пор он стал для жителей самым любимым видом спорта.
Интересный факт, что в Шри-Ланке не следует использовать некоторые привычные для нас жесты. Примером служит наш жест «средний палец»: в Шри-Ланке аналогом нашего жеста есть повернутая к верху сжатая в кулак ладонь с поднятым указательным пальцем.
Крупнейшим портом и главным центром страны является г. Коломбо. Но он исполняет лишь небольшую часть функций столицы Шри-Ланки. Главную роль в управлении страной играет город Шри-Джаяварденепура-Котте.
У мужчин и у женщин Шри-Ланки средняя продолжительность жизни равна 73 года и 77 лет соответственно, что в развивающихся странах – редкость.